北京时间12月17日，UFC 296年度压轴大赛在拉斯维加斯T-Mobile体育馆掀起狂潮。当晚的头条主赛中，次中量级冠军利昂·爱德华兹与挑战者科尔比·卡温顿上演了一场五回合战术对决。卫冕冠军爱德华兹凭借精准的站立打击和关键时段的地面控制，以48-47、48-47、49-46的一致判定获胜，成功保住金腰带。

比赛开局阶段，卡温顿展现出标志性的高压战术，连续尝试抱摔但被爱德华兹的防摔体系完美化解。第二回合中段，爱德华兹一记高扫险些命中对手头部，随后接连续刺拳将卡温顿的右眼眶打开一道裂口。这个伤口成为比赛转折点，大量血迹影响了卡温顿的视线，迫使其改变进攻节奏。

第三回合成为全场技术含量最高的博弈。卡温顿完成全场唯一一次成功抱摔，但爱德华兹在地面缠斗中迅速部署三角绞，险些终结比赛。官方数据显示，该回合爱德华兹命中32次有效打击，其中包含一记重击肝脏的转身蹬踢，导致卡温顿在回合结束时明显趔趄。

联合主赛中，中国选手苏木达尔基带来振奋人心的表现。面对排名第7的亚历山德罗·科斯塔，他在第二回合2分38秒以一记精准的后手直拳接地面砸击TKO获胜。这是苏木达尔基UFC生涯第5次终结胜利，其打击命中率高达58%，赛后排名有望进入蝇量级前十五。

其他焦点战中，“石拳”迈克尔·钱德勒与“钢铁”丹·霍克的三回合血战获评当晚最佳比赛。两人合计打出267次有效打击，钱德勒在第三回合最后1分钟上演绝地反击，连续重拳将霍克逼至笼边，最终以分歧判定险胜。此役过后，钱德勒取得了轻量级三连胜。

女子草量级同样爆出冷门，巴西新星阿曼达·里巴斯以罕见的站立断头台降服排名第5的麦肯齐·邓恩。比赛进行到第三回合4分22秒时，里巴斯在缠斗中突然转换技术，成为UFC历史上首位使用站立断头台终结比赛的女子选手。

本次赛事共计吸引18,565名观众到场，产生6次最佳花红。UFC主席白大拿在赛后发布会上确认，爱德华兹下一场卫冕战将对阵贝拉尔·穆罕默德，而苏木达尔基有望在明年3月的UFC格斗之夜中挑战排名选手。这场年度收官之战不仅为2023年MMA赛事画上圆满句号，更预示着新时代的来临。