北京时间12月17日，UFC296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕，当晚的头条主赛中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹与挑战者科尔比·考文顿展开五回合激战。经过二十五分钟的鏖战，爱德华兹凭借精准的站立打击和有效的防摔控制，以一致判定（49-46, 49-46, 49-46）成功卫冕金腰带，延续了自己在次中量级的统治地位。

比赛开局阶段，考文顿延续标志性的高压战术，不断尝试抱摔。但爱德华兹的防摔准备极为充分，首回合三次成功化解对手的抱摔企图，并在站立对攻中以后手直拳多次命中。第二回合爱德华兹逐渐掌控节奏，一记高扫险些击倒考文顿，同时通过灵活的移动始终将距离保持在自己舒适的范围。

进入中段回合，考文顿的体能出现波动，出拳频率明显下降。爱德华兹在第四回合展现冠军风采，一记转身蹬腿正中对手腹部，随后组合拳连击迫使考文顿不断后退。数据显示，爱德华兹在有效打击数以117-60大幅领先，其中头部打击达到89次，显著高于对手的45次。

联合主赛中，前轻重量级冠军吉里·普罗哈兹卡与巴西新星亚历克斯·佩雷拉狭路相逢。比赛仅进行到第二回合1分36秒，佩雷拉一记精准的左勾拳击中普罗哈兹卡下颌，随后跟进的地面砸拳迫使裁判终止比赛。此役获胜后，佩雷拉成为UFC历史上第10位双级别冠军。

其他焦点战中，“石拳”沙夫卡特·拉赫莫诺夫继续保持不败金身，在次中量级对阵肖恩·布雷迪的比赛中，第二回合4分17秒以裸绞降服获胜，将职业战绩刷新至18胜0负。中国选手苏木达尔基在雏量级对决中表现抢眼，三回合激战后以一致判定战胜对手，重返胜利轨道。

当晚比赛还出现了多个精彩终结场面。轻量级新星阿里奥姆·普拉特在首回合2分46秒以一记飞膝KO对手，收获最佳表现花红。女子草量级比赛中，前冠军挑战者瓦伦蒂娜·舍甫琴科通过地面压制战术，三回合完胜对手，重新回到冠军挑战者行列。

赛后数据统计显示，本届赛事共产生4次KO/TKO和3次降服胜利，现场观众人数达到19,039人，门票收入超过800万美元。UFC主席白大拿在新闻发布会中透露，下一场数字赛将于明年1月在阿布扎比举行，中东格斗迷将再次迎来巅峰对决。

此次卫冕成功使爱德华兹的连胜场次增至12场，追平了次中量级历史第二长连胜纪录。他在赛后采访中表示：“我证明了去年对阵乌斯曼的胜利不是偶然。现在我要休息一段时间，明年夏天愿意接受任何挑战者的挑战。”而失利的考文顿则坦言需要重新评估职业生涯规划。